城市正在扩张，导致传粉昆虫栖息地的丧失，但城市地区可以拥有令人惊讶的多样性。亚利桑那州的凯瑟琳·普鲁迪克和同事们检查了美国西南部的植物园，看看那里有哪些蝴蝶种类。他们的论文发表在昆虫，表明生物多样性友好型植物园可以充当传粉者的避难所．
这些发现是两个公民科学项目的研究结果。普鲁迪克和他的同事分析了对iNaturalist而且eButterfly这些项目的用户在五个城市中登录的项目。志愿者在2000年至2022年期间记录了超过1万次观测。然后，科学家们观察了这些地区的植物园中的哪些观察结果:沙漠植物园在亚利桑那州凤凰城，Tohono Chul而且图森植物园在亚利桑那州的图森，沙漠的生活在加州的棕榈沙漠，ABQ生物公园植物园在Albuquerque, NM和奇瓦瓦沙漠花园对比花园内外的观察结果，科学家们就能看到花园的效果了。普鲁迪克和他的同事们写道，这种差异是巨大的。
“观察到的植物园的蝴蝶丰富度和多样性与它们的大小不成比例。在排列重复中，花园的物种丰富度在86-100个百分位....我们预计，如果植物园能像城市其他地方一样丰富，它们的面积应该在50%左右。相反，所有植物园的物种丰富度得分都足够高，达到我们的热点标准，或>第75百分位。两个花园，亚利桑那州图森的Tohono Chul和德克萨斯州埃尔帕索的Chihuahuan沙漠花园，物种丰富度高于相应城市的所有排列复制。”
根据香农指数衡量，植物园的物种多样性也比相应城市高得多。在这里，我们也预计，如果植物园能像城市其他地方一样捕捉到同样的多样性，它们的比例将在第50百分位左右。在符合热点标准的6个植物园中，有5个植物园的物种多样性百分位数在76 ~ 98之间。一个植物园，棕榈沙漠的生活沙漠植物园，加州在排列重复的第53百分位，不符合热点标准……”
作者指出，生活沙漠植物园的低分几乎可以肯定是由于棕榈沙漠有多少绿地，而不是花园的反映。“棕榈泉的合并区域包括从圣哈辛托山脉底部开始的大型绿地，并延伸到一个巨大的海拔梯度(在未开发的土地上海拔增加约950米)。这导致了对城市层面物种丰富度和多样性的更高估计，因为包括了大量的非城市地点。”
就蝴蝶的证据而言，植物园似乎在支持生物多样性方面发挥着重要作用。普鲁迪克和他的同事们说，如果人们在iNaturalist网站上报告他们的情况，就可以对蜜蜂或苍蝇等其他物种进行同样的研究。他们还说，《自然主义》在记录植物园的另一个重要特征方面可能很有价值。“通过iNaturalist记录植物从属关系的额外努力也很有帮助，可以通过提交两次照片来完成:一次是动物，一次是植物。”
研究小组最后建议将这项研究从植物园扩展到其他绿色空间。
“鉴于目前的气候预测，我们预计植物园和其他绿色避难所将成为城市野生动物的重要栖息地，因为水变得越来越少，并在景观中重新分配。鼓励和协调植物学志愿者监测其他城市绿地(如公园、学校、墓地和社区花园)的传粉者，将有助于理解和预测城市生态系统功能、减缓气候变化和恢复工作。”
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Prudic, k.l.， Cruz, T.M.P, Winzer, J.I.B, Oliver, j.c.， Melkonoff, n.a.， Verbais, H. and Hogan, A.(2022)“植物园是干旱环境下城市蝴蝶的热点地区。”昆虫， 13(10)，第865页。https://doi.org/10.3390/insects13100865