播种未来粮食安全的种子

《种子时代》:植物如何改变时间，为什么我们的未来取决于它，霏欧纳麦克米伦- - - - - -网络灭菌, 2022年。泰晤士河和哈德逊澳大利亚．

有一个可怕的赤裸裸的陈述种子时代菲奥娜·麦克米伦·韦伯斯特(此处对这本书进行了评价):“再过一两年歉收的年份，我们就会面临大规模的粮食安全问题”(第152页)。一次收获和下一次收获之间的联系是种子。除了更好的土壤管理、作物保护、植物育种等因素外，确保收获的连续性的是种子能够在收获和播种之间存活下来，并适时发芽以生产下一茬作物。试图理解植物是如何做到这一点的——即种子是如何“工作”的——是麦克米伦-韦伯斯特这本书的主要关注点。因此,种子时代提供了种子的生物学和生态学的大丰收，以及它与人类的相关性——它的过去、现在和不确定的未来。

主要技术

正文种子时代实质上是280多页的连续散文，主要由章节标题分开。还有诸如“人类如何改变种子”和“北极(不应该是北极吗?)”之类的标题。让我们对这一章的内容有一些了解。然而，其他诸如“神秘中的神秘”、“在神圣的土地上”和“来看看，我在这里有一个房间”等，并没有对所涉及的主题给出太多的暗示。然而，在认真读完这本书之后，事后看来，即使是那些听起来晦涩的章节标题也有意义。在每一章中，没有子标题或类似的东西向读者提供指示接下来段落内容的路标。但是，由于16章中的每一章都相对较短，而且写作也很好主要是欣赏……，他们的缺席并没有太大的困难。考虑到一些种子和植物的上镜性质，人们可能会期望有很多图片——如果只是为了在文本中提供一些变化。但是，尽管书的六部分开头都有黑白图片，种子时代否则就没有图像了。真可惜。

没有单独的参考书目列表来提供支持书中众多陈述的来源(关于这方面的更多信息，请参见)关于来源的评论］．也没有任何进一步阅读的建议，这是一个遗憾，因为种子是如此重要的生物特征，我希望读者想了解更多关于它们的信息。出于公共服务的利益，我希望能有这个机会提出一些建议:卡洛琳·弗莱的两本书最后一次大规模的植物狩猎而且种子，托尔·汉森种子，种子之书保罗·史密斯，看不见的果园乔纳森·西尔弗敦和彼得·汤普森的种子，性和文明．

在约中，字母表的每个字母至少有一个条目。12页的两栏索引(尽管我很惊讶没有看到一个名为玛士撒拉(Methuselah)的古老椰枣的索引——它的种子在书的开头被详细讲述)。一个被索引的术语还有另一个问题，但它不在人们可能期望的位置。关于种子和火的生态学，karrikins (Gavin Flematti等．，BMC医学杂志13， 108 (2015)；https://doi.org/10.1186/s12915-015-0219-0)在文本中提到了5次，但没有单独列在索引的“K”下面，而人们认为它应该被列在“K”下面，这不是毫无道理的。相反，可以在第296页丁烷内酯条目下即“B”项下直接找到。尽管丁醇内酯(s)在文本中出现了五次，但在与karrikin相关的地方只提到过一次(在第80页)。如果你在阅读中漏掉了这一点，或者你没有读过这本书，但有兴趣知道种子时代如果你对卡里金斯有什么要说的，你可能会翻到索引去查。不幸的是，要使用这里使用的索引格式，需要对这种化合物的化学性质有相当程度的了解，而本文的读者并不具备这方面的知识。如果没有这种洞察力，你可能不会在索引中找到karrikin，放弃这本书，去别处寻找。这将是一个耻辱。如果为karrikin或“karrikin(s)[另见丁醇内酯]”单独添加一个词条，不是更有帮助吗?也许这本书的未来版本可以考虑这样做?

主要是欣赏……

种子时代写得非常好，读起来很愉快。作者麦克米伦-韦伯斯特(McMillan-Webster)因其引人入胜的写作风格而受到称赞，她使用了大量优美的措辞，并包括了几段可引用的段落(我最喜欢的段落之一是:“这种灵巧的进化策略，这种种子习惯，改变了我们的世界，但它来得既不迅速也不容易。”就像所有的进化奇迹一样，它是数百万年分子谈判的产物，植物和个体物种在不断变化的环境边界内找到了物理允许和化学宽容的轮廓”(第291页)]。

本书的前两章以种子的长寿(用2000年前的马萨达枣、古老的莲子和“木乃伊小麦”的神话等恰当的故事讲述种子成功发芽的故事)和种子的“好奇本性”为开头，令人钦佩地为接下来的内容设置了场景。其余的文本发展的概念封装在书的副标题-植物是如何改变时间的，为什么我们的未来依赖于它——并令人信服地说明了为什么对种子生物学的理解对人类的生存如此重要．

为了恰当地描述种子的生物学，这本书涵盖了大量的种子科学——以及一般的植物生物学和生态学。在一个不太熟练的作家手中，可能会产生类似教科书的东西。然而，科学解释得如此透彻，技术含量更高的材料无缝地融入到整个叙事中，所有的读者都应该能看懂。从这个角度来看种子时代是科学写作的一个很好的例子。

但是，这本书不仅仅是关于种子，书中多次提到“种子人”，特别是现在研究种子生物学的科学家。他们对种子故事的无数贡献包括采访、个人证词、轶事、＊以及对他们所从事的种子科学的解释(在这个以植物为基础的故事中，人们是如此基础，以至于他们似乎都有自己的索引条目)。通过这种方式，麦克米伦-韦伯斯特为这个故事提供了一种非常人性化的感觉，这使得种子时代这是对蓬勃发展的植物与人物文学的又一理想补充。

涵盖了大量的主题种子时代:从罗马占领的犹太马萨达的犹太人据点，到列宁格勒全联盟植物工业研究所被纳粹包围的苏联种子商店;从陆地植物群的进化[这本书很好地描述了这一关键的植物现象]，到种子习惯的发展[这也有很好的解释]，到转录因子和卢旺达的温泉;从土壤种子银行到切罗基民族种子银行(毫不奇怪，种子银行在全球范围内发挥的至关重要的、预防未来的作用贯穿全书);从外表粗糙的coco-de-mer种子到玻璃状的静态种子(纳拉亚纳·默蒂等．，实验植物学杂志54:1057 - 1067年,2003年；doi: 10.1093 / jxb / erg092);从达尔文的雀类[我们知道其实不是雀类(!)]到美洲虎和蜂鸟[不要忘了食火鸡和猩猩…]。多么美妙的旅程，多么美妙的旅程!菲奥娜·麦克米伦-韦伯斯特是一个很好的向导。这很容易看出种子时代可能是一本获奖的书。

关于来源的评论

参考来源的提示在文中给出，例如:“2016年10月，生物学家David Domozych和他的同事在杂志中简洁地解释了植物科学前沿”(第44页);在2020年发表在植物学研究进展植物学家乌尔里希Lüttge建议……”(第49页);“在最近的一个(虽然是适时的，但这是一个很可能成为‘命运的人质对于10年或20年后这本书的读者来说，他们很难猜出这篇文章是哪一年在杂志上发表的PNAS由苏黎世大学的研究人员Rodrigo Cámara-Leret和Jordi Bascompte……”(第275页)。这本书中有很多这种“手段”的例子，例如第52页、55页、58页、64页、71页、81页、89页、136页……不幸的是，麦克米伦-韦伯斯特没有提供卷号、页数、完整的作者列表或文章的标题。因此，读者在追踪这些条目以进行进一步调查等方面遇到了一些挑战。尽管它巧妙地融入了文本中，但作为提供所需的、所有重要的声明来源的方式，它仍然感觉有点“笨拙”。[而且——有点奇怪的是——至少有几本发表了文中科学文章的期刊被列为索引条目。从好的方面来看，Kesseler & Stuppy的书种子是在文中提到的，在这种情况下，作者的姓名和书名可能足够有兴趣的读者查找它以获得进一步的信息。

但是，在其他几个地方，却没有说明它们的来源，例如:“至少有325,000种被子植物”(第58页);“世界上约有435,000种陆地植物”(第136页);“适合人类食用的7039种植物”(第136页);“今天，人类摄取的90%的热量仅来自15种作物，其中三种作物——小麦、水稻和玉米——约占全球热量的一半”(第137页)。这些遗漏需要纠正，因为它们会影响读者对书中所述事实的可信度的看法。

一些关于学名的词汇

作者为植物使用了学名(这总是很好看)和常用的名称。但它们的用法在整本书中并不一致，而且也不总是将普通名称和科学名称联系起来。例如，没有为楝树、西藏枇杷和Amargosa niterwort提供学名，只有它们的常用名称(在这三种枇杷中，只有最后一个有索引条目，称为“Amargosa niterwort”)。尽管有很多人提到了枣椰树——尤其是犹太品种，但无论是在正文还是在索引中，都没有提到这种植物的学名。然而，它可以在第294页的图片列表下面找到，在那里我们有“枣椰树，凤凰dactylifera, 19岁^th世纪雕刻”。在皮特凯恩岛第一次提到黄鼬(第202页)时，没有提供它的学名;但是，它在后面的214页给出(索引为“黄色的fatu花(青麻pitcairnensis)”)。在命名精确度的另一端，我们有美人蕉致密部罗斯科的美人蕉百合在第23页。在这里，麦克米伦-韦伯斯特不仅提供了完整的二项式，而且还提供了权威(罗伯特·费根)．某种程度上的一致性——例如，在第一次提到时同时给出科学名称和通用名称——将对读者有所帮助。

有些错误需要纠正?

任何书评人在评论他们专业领域以外的领域时都有出错的风险，所以我不会专门评论种子生物学。然而，我发现了两个例子，在这个多面手植物生物学家看来，事情不太对。首先，在NOAA的首字母缩写中，A是政府而不是麦克米伦-韦伯斯特在第146页所述的Association。第二，学名Coffea canefora在第73页上看起来很奇怪，特别是当它被用在和，Coffea阿拉比卡（阿拉比卡咖啡)．我相信正确的拼写是罗布斯塔咖啡的特定的绰号应该是canephora．这两个例子看起来像错误，但在本书的未来版本中很容易纠正。

需要更多的清晰度

的大部分种子时代包含科学，为聪明但非专业的观众很好地解释和写作。这一成就理应受到称赞，因为正确地处理这一问题是一件棘手的事情，这也证明了该书封面对麦克米伦-韦伯斯特作为科学作家的描述。然而，在少数情况下，其他方面是好的sci-comm，或SciComm (安娜恐慌)，略低于预期，并有可能误导和误导读者。下面是四个例子，在这些例子中，一些额外的清晰度将是有益的。

“作为一个lobeliad它[Brighamia旧址属于…桔梗科这是夏威夷最大的植物科，完全是当地特有的”(第225页)。从构造上看，铃兰花科似乎是一个地方性的植物科[”一种只有在特定的自然地理位置才能找到的东西在世界其他任何地方都找不到到夏威夷。它不是，它在世界各地和家庭成员中非常普遍。”除了撒哈拉、南极洲和格陵兰岛北部，它们几乎生长在地球的任何地方”。一个逗号-关于牛津大学不同我认为，在“夏威夷”和“完全是地方性的”之间，有必要在这里避免植物地理上的混淆。但是，因为插入逗号会破坏原本完美的全文论证，我确实想知道它的省略是否是出版商或编辑为了避免连字符而进行的审美干预，而不是作者写得不清楚。**

被称为Rubisco的酶[全名为二磷酸核酮糖羧化酶/加氧酶(大卫Goodsell)]没有“转换CO”的任务₂变成糖”(第149页)。相反，这种酶促进了CO的加入₂变成一个分子核酮糖1 5 5-bisphosphate, [RuBP]，是酶控制的第一步复杂的光合作用生化循环．随后的酶反应将RuBP羧化的产物转化为'糖这是光合作用的标志产物。在这里，对rubisco在光合作用中的作用的过于经济的解释给了这个过程的生物化学过程和酶所起的作用的一个误导性的印象。

在一个叫做氧化的过程中，活性氧(ROS)赫尔穆特•sy等．，Nat Rev Mol细胞生物学23:499 - 515年,2022年；https://doi.org/10.1038/s41580-022-00456-z）＊＊＊偷走一个电子，把它从它快乐地栖居的地方扯走”(第246页)。这句话意味着电子的获得被称为氧化。回想起我在大学化学系的遥远时光，氧化指失去一个电子（吉姆·克拉克)．这种化学反应的另一面是减少，即电子的增益（吉姆·克拉克)．在麦克米伦-韦伯斯特所描述的情形中，通过获得一个电子，活性氧实际上已经被还原了(即发生了还原);从ROS获得电子的分子失去了一个电子，因此被氧化了。因为活性氧获得了一个电子，所以它(我很抱歉，下面的内容似乎把水弄得更浑了)扮演着氧化剂的角色，是一种氧化剂。我想知道文中的混淆是否是因为在氧化剂和氧化过程之间没有做出重要的区分?无论如何，这个问题很容易通过在原文中用还原法取代氧化法进行分类。

“……到二叠纪早期，大气中[氧气]含量高达35%”(第55页)[对此说法未提供任何来源;我可以推荐罗伯特·伯纳吗等．（地球与行星科学年度评论31日:105 - 134年,2003年；https://doi.org/10.1146/annurev.earth.31.100901.141329)来阐述这一点?]，“比目前的水平高出14%”(第55页)。虽然我不是古大气化学家或数学家，但后一种说法在我看来是错误的。当然，现在大气中的氧浓度大约。体积占21% (艾伦中方)，晚石炭世/早二叠世值约为35%。比今天的价值高出67%。我想知道，作者是否仅仅通过35减去21就得到了14% ?如果是这样的话，这似乎是一种非常奇怪的方式来表达早期二叠纪氧浓度超过现在的程度。67%的人有更多的‘哇因素而不是14%。]

可以说，从大局来看，这些问题可能并不那么严重，它们不应该影响人们对作者在其他方面出色工作的欣赏，但在本书未来的印刷或版本中，这些问题值得“整理”。

总结

考虑到以上所有因素，种子时代是一本伟大的书。这本书强烈推荐给所有想要了解更多关于种子以及为什么它们对人类如此重要的人。

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＊必须特别提到的是卡罗Bas亲属在这方面，她对种子的可爱定义是“一株装着午餐的盒子里的幼苗”(第33页)——这最初是她的一位大学教授告诉她的，后来被作家麦克米伦-韦伯斯特分享给了她的读者。

**这也可能是一些'拼写错误“我注意到59、103、130、149、210、270和290页上有几句话漏掉了非常短的单词。在一些例子中，看起来他们的省略是故意的，以适应文本中使用的完整解释，而不求助于分隔/连字符的单词。至于夏威夷地方病的例子，一个合理的问题是，这到底是作者还是出版商的问题。

＊＊＊更多关于ROS在种子萌发中的作用，参见Hayat El-Maarouf-Bouteau & Christophe Bailly (植物信号行为3 (3):175 - 182年,2008年；doi: 10.4161/psb.3.3.5539)，马塞洛·佩德罗萨·戈梅斯&奎拉·索萨·加西亚(Biologia68:351 - 357年,2013年；https://doi.org/10.2478/s11756-013-0161-y)．